宫内节育器的失败率几乎与输卵管绝育的失败率相似。宫内节育器比避孕套和节奏方法等避孕方法更有效，但效果不如口服避孕药。
宫内节育器如何工作
IUCD通过使子宫内膜不能接受受精卵来预防怀孕。它刺激子宫内膜释放白细胞(WBCs)和前列腺素，使其对精子产生敌意。它还会导致子宫内膜异常和不规则的生长。这可以防止受精卵的植入。
像Copper-Ts这样的宫内节育器也用铜包裹着。铜对精子有毒，是一种增强宫内节育器避孕效果的方法。
像曼月乐这样的其他宫内节育器是基于激素的宫内节育器，其释放影响子宫内膜生长的激素。
不同类型的宫内节育器
IUCD可以有各种形状和尺寸。
Lippes Loop： Lippes环由一系列S形弯曲的薄塑料(或聚乙烯)线组成。当它插入子宫时需要拉直，但一旦进入子宫就会恢复其形状。
铜T：使用的另一种常见的IUCD是Cu-T。这是一个T形结构，它留在子宫内，T的长臂沿着子宫腔(子宫内膜)，而较短的臂横向穿过子宫内膜的上半部分。Copper-Ts包含缠绕在臂或杆上的不同强度的铜线或铜棒。铜T250有250平方毫米的铜线缠绕在它周围，有效期为3年。更常用的IUCD是Copper T 380(称为Paragard)，其中包含380平方毫米的铜线，有效期为10年。
曼月乐：曼月乐是一种基于激素的宫内节育器，释放出一种名为左炔诺孕酮的黄体酮。它的作用是影响排卵，影响子宫内膜的正常生长，并影响宫颈粘液，从而阻碍精子的运动。在英国，基于激素的IUD被称为子宫内系统(IUS)。
