细菌性阴道病(BV)是三种阴道感染中更为常见的，属于称为阴道炎的类别。另外两种感染是毛滴虫病，一种性传播疾病，以及通常称为酵母菌感染的真菌感染。
BV是更为不被理解的，并且经常被忽视或误诊为这些条件。然而，随着越来越多的研究表明未经治疗的BV可导致严重的健康并发症，包括早产，产后感染，临床表现和亚临床盆腔炎(PID)，术后并发症(流产后，子宫切除术，剖宫产和其他生殖程序)，更容易感染艾滋病毒，可能还有不孕症。多达三分之一的美国女性拥有BV。
BV现在被认为是性传播疾病。有性伴侣或多性伴侣的女性患BV的风险增加，尽管有时从未发生过性行为的女性会被诊断出来。冲洗似乎也增加了发展BV的风险。
BV过去曾有过不同的名字，包括非特异性阴道炎和阴道加德纳菌阴道炎。BV更容易记住，但对于这种情况并没有什么简单的事情，并且它一如既往地认为并非无害。
BV实际上是由阴道中不同类型的细菌(也称为阴道“菌群”)的不平衡引起的综合症。健康的阴道有许多自然生活在那里的生物。绝大多数 - 约95% - 属于一种叫做乳酸菌的细菌。
有几种乳酸菌，其中至少有一种负责将阴道的pH保持在正常水平。一种假设认为，当这些水平变得不平衡时，某些微生物可能超过正常菌群，导致低级感染，通常会产生异常的阴道分泌物。
