由于雌性激素的作用，子宫内膜的厚度在每个时期都会变化。可能有一些区域对此正常周期没有反应。这些区域形成浓密的结节，称为息肉，继续增长。
如果妇女没有怀孕，子宫内膜衬里会脱落，导致月经期。一段时间后，衬里在雌激素等激素的作用下迅速生长。 息肉是一些增长过多的区域。随着它们的生长，它们通常会散开，但仍会附着在一根细小的茎上，几乎像一棵树。茎就像一棵树的树干，而息肉的大部分就像树枝。尽管它们甚至可以更小，但它们通常约为橡皮的大小。息肉很少会长到橙色。
体征和症状
当息肉很小时，它们不会引起问题。随着它们变大，它们会推动子宫的开口并引起出血和痉挛。
当确实出现症状时，它们通常包括月经期出血过多，或月经之间出血，甚至在性交后出现出血。一些妇女在正常的月经期后报告有几天的褐色血液。息肉会引起这些症状，因为它们会从茎上晃来晃去，刺激周围的组织，从而使组织脱落，从而暴露出细小的血管。这些血管流血，导致斑点或阴道出血。
诊断和测试
诊断子宫内膜息肉需要检查子宫腔内部。常规的超声波检查(通常也称为超声检查)通常不能诊断息肉，因为子宫内的压力会使息肉扁平化，很难观察到。一种特殊的超声波，称为超声宫腔造影(水超声)，在将几滴无菌水通过阴道小心地注入子宫后，医生可以看到子宫内部。水打开子宫腔，让医生查看是否存在息肉。
另一个诊断测试是子宫输卵管造影(HSG)，它在压力下使用染料打开子宫和输卵管。然后用快速X射线检查子宫中是否有息肉。更为后，妇科医生在使用子宫镜检查子宫内部方面变得越来越熟练。这是一根细小的发光管，先进入阴道再到子宫，然后在子宫内四处张望。可以在办公室使用小管进行宫腔镜检查，但是较大的管(用于去除大息肉或肌瘤)通常需要在医院进行麻醉。
治疗与预防
老式的方法是执行D&C(扩张和刮宫)。这涉及轻轻刮宫子宫内膜。不幸的是，这可能完全错过了息肉，因为此过程仅凭感觉即可完成。随着刮擦工具的经过，它很可能会将息肉推开而不抓住它。
宫腔镜现在使我们能够在抓住息肉或将其从子宫内膜切开时正确地观察息肉。这样可以确保除去息肉(或在某些情况下，多个息肉)。
预后 并发症
很少，一旦生长消失，它们可能会恢复生长-通常发生在数年后(如果有的话)。大多数息肉生长非常缓慢。除非发现息肉是癌前或癌的，否则息肉很少需要进行大手术。
在某些女性中，如果息肉干扰卵子和精子，则可能难以怀孕。在撰写本文时，这种情况的普遍性尚不清楚。它们也可能导致流产的几率更高，但这也是未知的。如果在有流产史的女性身上发现息肉，大多数妇科医生会去除息肉。
如果诊断出息肉，第一个问题是：“这可能是癌症吗?” 尽管一些息肉被认为会逐渐转变为癌症，但幸运的是，它们很少这样做。当患者超过50岁时，风险确实会略有增加：绝经期间出现的息肉可能会使女性面临更大的风险。通常，由息肉引起的绝经后出血会警告女性寻求护理。
