在人类生殖过程中，女性通常每月只释放一个卵子，而男性通常在一次射精中释放数百万个精子。这些精子打上游战役，字面上说，是为了在24小时内到达卵子并使其受精，这样就有可能受孕。尽管如此，抵达卵子只是成功的一半。如果你想怀孕，接下来会发生什么是更重要的部分。
卵膜渗透
在性交过程中释放的数百万个精子中，只有几百个真正到达卵子。这时精子开始疯狂地甩动尾巴。这有助于它们穿透卵子的外膜，外膜被每个精子头部的一种化学物质软化，这种化学物质允许精子在膜中打洞。
卵膜保护
一旦单个精子成功穿透卵子的膜，膜立即转变成不可穿透的屏障，阻止其他精子通过。受精过程的这一部分发生在输卵管，通常在子宫附近更宽的部分。
受精
随着卵子和精子染色体的结合，卵子正式受精，产生受精卵。合并的染色体开始分裂成新细胞，形成胚胎。这有时也被称为胚泡，一个由大约100个细胞组成的小球，直到植入。
移植
在受精过程中产生的胚胎植入子宫内膜之前，怀孕是不完全可行的。为了进行移植，胚胎必须破膜钻入子宫内膜，这一过程称为“胚胎孵化”胚胎可能需要三到七天的时间从输卵管到达子宫，在植入子宫形成妊娠之前孵化。
