关于女性在怀孕期间应该进行的扫描次数，没有严格的规定。当怀疑因临床原因而异常进行扫描。否则通常在大约7周时进行扫描以 确认怀孕， 排除异位或磨牙妊娠， 确认心脏搏动 并测量 冠臀长度 以进行测年。
第二次扫描在18至20周进行，主要是为了寻找 先天性畸形，此时胎儿足够大，可以准确地调查胎儿的解剖结构。 可以确定 多胎妊娠， 也可以评估日期和生长情况。胎盘位置也是确定的。如果怀疑有异常，可能需要进一步扫描。
许多中心现在在11-14周左右进行早期筛查扫描以测量胎儿颈部半透明度并评估胎儿鼻骨(以及最近检测三尖瓣反流)以帮助诊断唐氏综合症。一些中心将在同一次访问中进行生化筛查。
有时可在约32周或更晚时间进行进一步扫描以 评估胎儿大小 (以估计胎儿体重)并 评估胎儿生长。或者跟进早期扫描中可能出现的异常情况。 胎盘位置 进一步验证。在妊娠后期进行更多扫描的最常见原因是 胎儿发育迟缓。 在那种情况下，也可能需要多普勒扫描。
扫描总数将根据先前扫描是否检测到某些需要后续评估的异常而有所不同。通常被称为 II级 扫描的仅仅表示“ 目标 ”检查，其中当存在指示或在先前检查中怀疑异常时进行检查。事实上，美国医学超声医学研究所等专业机构并未认可或鼓励使用这些术语。通常在围产中心或专科诊所进行更“彻底”的检查，其中可能存在更多的专业知识和更好的设备。
人们不应过多地关注II级超声扫描的定义或指南。产前超声医师应该总是非常努力地寻找和评估胎儿可能存在的任何异常。谈论III级甚至IV级扫描并不是很有意义。
怀孕应该在18至20周扫描，这通常逐渐成为常规做法的问题。
