随着妊娠的进展，液体可能积聚在组织中，通常在脚，脚踝和腿部，使它们膨胀并显得浮肿。这种情况称为水肿。偶尔，脸和手也会肿胀。怀孕期间的一些液体积聚是正常的，特别是在妊娠晚期。它被称为生理性水肿。
在怀孕期间，液体会积聚，因为肾上腺会产生更多的激素，使身体保持体液(醛固酮和皮质醇)。流体也会积聚，因为扩大的子宫会干扰从腿到心脏的血液流动。结果，液体在腿的静脉中回流并渗入周围组织。
原因
常见原因
通常在怀孕期间，肿胀
生理性水肿
不太常见的原因
不太常见的是，妊娠期肿胀是由于疾病引起的(见表妊娠晚期肿胀的一些原因和特征)。然而，这种疾病通常很严重。他们包括
深静脉血栓形成
先兆子痫
蜂窝织炎
在深静脉血栓形成中，血栓形成于位于身体深处的静脉中，通常在腿部。怀孕在几个方面增加了这种疾病的风险。在怀孕期间，身体会产生更多帮助血液凝块的蛋白质(凝血因子)，可能是为了防止分娩过程中出血过多。此外，怀孕期间的变化会导致血液在静脉中恢复，从而使血栓更容易形成。如果孕妇移动性较差，则血液更有可能在腿静脉和凝块中备用。凝块可能会干扰血液流动。如果血凝块破裂，它可以通过血液流到肺部，阻止血液在那里流动。这种阻塞(称为肺栓塞)危及生命。
在先兆子痫中，尿液中的血压和蛋白质水平在怀孕期间增加。流体可能积聚，导致面部，手或脚肿胀和体重增加。如果严重，先兆子痫会损害器官，如大脑，肾脏，肺脏或肝脏，并导致婴儿出现问题。
在蜂窝组织炎中，细菌感染皮肤下的皮肤和组织，有时会引起肿胀，伴有发红和压痛。蜂窝织炎更常影响腿部，但可能发生在任何地方。
