一旦精子抗体形成，它们可以通过几种不同的方式影响精子。一些抗体会导致精子粘在一起(凝集抗体)。凝集的精子在巨大的肿块中聚集在一起，无法通过子宫颈和子宫迁移。其他抗体标记精子攻击身体免疫系统的自然杀伤(NK)细胞(调理抗体)。一些抗体引起精子膜和宫颈粘液之间的反应，阻止精子游过子宫颈(固定抗体)。抗体还可以阻止精子结合卵子透明带的能力，这是受精的先决条件。然后，有证据表明受精卵具有与精子相同的一些抗原。
有许多诊断测试可用于检测精子抗体的存在。这些是流式细胞术和ELISA(酶联免疫吸附测定)，Franklin-Dukes精子凝集测定或Immunobead结合测试(IBT)，仅举几例。在纽约生育服务(NYFS)，间接免疫珠结合试验(IBT)用于检测血清，宫颈粘液或精子表面的抗体。对NYFS的所有患者进行血清中的精子抗体筛查。如果该检测结果为阳性(存在抗体)，有时建议进行第二次直接检测，以确定男性精子表面或女性子宫颈分泌物中是否存在抗体。如前所述，某些抗体在身体的某些部位比在其他部位更容易被发现。血清中存在高水平的抗体并不意味着它们会找到进入精液或子宫颈的途径。如果在制造精子(睾丸)或沉积(子宫颈)的情况下也不存在血清中存在的抗体对生育力几乎没有影响。
IgA是子宫颈，子宫和输卵管分泌物中更常见的抗体。也可能存在IgG，但很少发现IgM。在男性中，IgA和IgG存在于精液中，尽管关于它们是由局部起源(由睾丸细胞分泌)还是从循环中交叉存在争议。精液中未发现IgM类抗体。
与某些抗体的来源一样，临床医生也对精子抗体临界水平的问题进行了热烈讨论。似乎普遍认为IBT血清水平高于40%与严重的生育问题有关。
